신디 셔먼 (Cindy sherman, 미국, 1954∼ )

신디 셔먼의 사진 세계: 셀프 포트레이트와 구성사진의 거장

1954년, 뉴저지주 글렌리지에서 태어난 신디 셔먼은 셀프 포트레이트와 구성사진(constructed photo) 분야에서 독보적인 위치를 차지한 현대 사진작가입니다. 그녀는 1977년부터 1980년까지 발표한 《무제 영화 스틸 (Untitled Film Stills)》 시리즈로 주목받기 시작했는데, 이 작품들은 영화의 한 장면처럼 보이는 흑백 사진들로, 주인공은 모두 셔먼 자신이었습니다. 그러나 이 사진들은 특정 영화나 인물을 모방한 것이 아니라, 대중 문화 속에서 보편적으로 떠오르는 이미지들을 재현한 것입니다. 셔먼은 다양한 변신을 통해 자신을 피사체로 삼아, 영화적 장면을 연기하는 독창적인 작업을 선보였습니다.

"Untitled Film Still #13" (1978),by Cindy sherman

 

1980년대 들어 셔먼의 작품은 컬러로 전환되었으며, 1981년에는 보다 대담한 주제를 탐구하기 시작했습니다. 그녀는 포르노 잡지에서 영감을 받아 인물의 신체 일부가 잘려 나간 사진을 촬영했으며, 이를 통해 사진을 보는 사람들이 이미지를 새롭게 재구성하게 하는 효과를 노렸습니다. 1982년부터 1984년까지는 패션 사진에 도전했으며, 여전히 자신이 모델이 되어 머리 모양, 메이크업, 의상 등을 통해 다양한 캐릭터를 연출했습니다. 하지만 이 작품들은 단순한 패션 사진을 넘어서, 대중 문화 속에 숨겨진 깊이 있는 이야기를 담고 있었습니다.

1985년 발표한 《옛날이야기 (Fairy Tales)》는 셔먼의 또 다른 도전이었습니다. 이전까지 아름다움을 추구하던 그녀의 사진들은, 이 시기에 이르러 마약 중독자, 걸인, 시체 등 불쾌하고 섬뜩한 소재로 변신했습니다. 그녀는 자신을 남성으로 변장하기도 하며, 점차 대중문화와 거리문화를 통해 다양한 인물들을 표현해 나갔습니다. 특히 1986년에 발표한 <무제 #153>은 텔레비전 드라마 '트윈 픽스'의 한 장면을 재현한 것으로, 강가의 모래밭에 누워 있는 시체를 찍어 강렬한 인상을 남겼습니다.

1986년부터 시작된 《텅빈 광경 (Empty Scenes)》 시리즈에서는 셔먼의 모습이 더 이상 사진의 중심에 나타나지 않았습니다. 대신, 그녀는 인공적인 환경을 배경으로, 거울이나 그림자 속에 자신의 흔적을 간접적으로 남기며, 보는 이로 하여금 그녀의 존재를 찾아내도록 유도했습니다. 이 시기는 셔먼의 작품 세계에서 중요한 변화를 나타내며, 그녀가 더 이상 셀프 포트레이트에 얽매이지 않고 새로운 사진 작업을 모색하는 시점이기도 했습니다.

신디 셔먼은 현대의 대중문화에서 이미지를 차용하여 자신의 독특한 세계를 만들어냈습니다. 영화, 텔레비전, 광고 등의 매스미디어가 난무하는 시대에, 셔먼은 이러한 매체에서 추출한 이미지를 통해 자신의 사진 속에서 사회적 광경을 보여주었습니다. 고급 문화와 대중 문화의 경계가 사라진 현대에서, 셔먼의 작품들은 대중 문화의 힘을 예술로 승화시키며 우리에게 깊은 생각을 던져줍니다.